MINH DUY -
Báo cáo mới đây của Tổ chức Du lịch thế giới đã ghi nhận việc nhiều nước trên thế giới đang tiếp tục đơn giản hóa các thủ tục nhập cảnh, đặc biệt là nới lỏng thị thực (visa), để thúc đẩy du lịch. Trong đó, một số nước ở Đông Nam Á, bao gồm Việt Nam được nhắc đến như là những quốc gia bắt đầu thực hiện chính sách visa cởi mở cho du khách từ nhiều nước.
Hàng loạt điểm đến thông thoáng
Cho đến nay, Việt Nam đã miễn thị thực đơn phương cho du khách từ các nước gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Na Uy, Phần Lan, Đan Mạch, Thụy Điển, Nga, Belarus cũng như miễn thị thực trên cơ sở có đi có lại với chín nước ASEAN.
Tổ chức Du lịch thế giới (UNWTO) vừa đưa ra những nhận định tích cực về chính sách cởi mở thị thực của nhiều quốc gia trên thế giới trong những năm gần đây. Trong “Báo cáo về thị thực mở 2015”, tổ chức này cho biết, vào năm ngoái, có khoảng 38% dân số của thế giới có thể đi du lịch nước ngoài mà không cần xin thị thực trước khi khởi hành. Tỷ lệ này vào năm 2008 chỉ là 23%.
Nếu chỉ tính riêng về khách du lịch, vào năm ngoái, có 18% trong tổng số khách quốc tế có thể đi du lịch mà không cần thị thực, cùng với khoảng 15% có thể xin thị thực tại cửa khẩu và 6% xin visa điện tử. Cũng theo số liệu từ tổ chức này, vào năm 2015, bất chấp những lo ngại về khủng bố, lượng khách du lịch quốc tế đã tăng 4,4%, chạm mốc kỷ lục 1,18 tỉ lượt.
Theo UNWTO, những quốc gia mới nổi tiếp tục là những nước đi đầu trong việc nới lỏng thủ tục nhập cảnh cho khách nước ngoài. Vùng Đông Nam Á, Đông Phi, vùng Caribbean và châu Đại Dương tiếp tục là những khu vực có chính sách visa cởi mở, còn Bắc Mỹ vẫn là nơi mà du khách khó xin visa.
Về thực hiện chính sách visa cởi mở, UNWTO nhấn mạnh đến các nước như Indonesia miễn visa du lịch cho công dân của 174 quốc gia và vùng lãnh thổ, Ấn Độ mở rộng hệ thống visa điện tử (eVisa) cho khách du lịch ở 113 nước, Việt Nam và Kazakhstan bắt đầu miễn visa cho du khách từ nhiều nước, còn Thái Lan thì đã có chính sách mới về visa nhập cảnh nhiều lần.
Tổ chức này cũng ghi nhận rằng điểm chung của 54 điểm đến đã có những cải thiện đáng kể quy trình xin thị thực cho công dân của hơn 30 nước trong thời điểm từ năm 2010 đến 2015 là thay đổi từ thị thực truyền thống sang thị thực điện tử, từ thị thực tại cửa khẩu sang miễn thị thực.
Đánh giá của UNWTO cho thấy hình thức lấy visa tại cửa khẩu thay vì xin visa theo kiểu truyền thống (phải có visa trước khi khởi hành) là sự thay đổi phổ biến nhất trong giai đoạn 2010-2014. Đến giai đoạn 2014-2015, thủ tục xin thị thực lại có thêm sự thay đổi tích cực, đó là chuyển từ visa truyền thống sang visa điện tử.
Việt Nam mở cửa từ từ
Trong năm qua, vấn đề nới lỏng thị thực để thu hút khách du lịch cũng như khách quốc tế nói chung đến Việt Nam là nội dung được giới du lịch cùng các chuyên gia nhắc đến nhiều nhất và Chính phủ cũng đã có những điều chỉnh.
Chính phủ đã cho thí điểm miễn visa trong vòng một năm đối với du khách một số nước Tây Âu, giảm lệ phí cấp thị thực một lần từ 45 đô la Mỹ xuống còn 25 đô la Mỹ, thị thực có giá trị đến batháng giảm từ 95 đô la xuống còn 50 đô la, miễn thị thực cho người Việt Nam định cư ở nước ngoài cùng với người nước ngoài là vợ, chồng, con của những người này, và thay đổi một số chính sách thị thực không hợp lý khác.
Cho đến nay, Việt Nam đã miễn thị thực đơn phương cho du khách từ các nước gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Na Uy, Phần Lan, Đan Mạch, Thụy Điển, Nga, Belarus cũng như miễn thị thực trên cơ sở có đi có lại với chín nước ASEAN. Thêm vào đó, du khách nước ngoài đến đảo Phú Quốc sẽ được miễn thị thực trong vòng 30 ngày.
Tuy nhiên, nhiều doanh nghiệp và chuyên gia cho rằng Việt Nam vẫn còn khá chậm trong chính sách này, việc thí điểm miễn thị thực chỉ trong vòng một năm được đánh giá là ngắn, làm doanh nghiệp không thể tận dụng được hết cơ hội để kéo khách từ những thị trường xa, vốn có thời gian mua tour rất lâu trước khi khởi hành.
Thêm vào đó, lại có những chính sách đi ngược lại với quan điểm mở cửa để thu hút du khách. Chẳng hạn, những người được miễn thị thực sẽ không được phép tái nhập vào Việt Nam trong vòng 30 ngày nếu không có thị thực. Điều này làm cản trở những người muốn đi đến nhiều điểm đến trong một chuyến du lịch. Thời gian được miễn thị thực của du khách nước ngoài đến Việt Nam thường được quy định là 15 ngày. Trong khi đó nhiều du khách từ Nga, châu Âu… cần nhiều thời gian hơn nữa cho kỳ nghỉ nên muốn đi hết hành trình lại phải xin thị thực.
[box type="info"] ASEAN tiếp tục bàn visa chung cho khách quốc tế
Trong Diễn đàn Hợp tác du lịch ASEAN 2016 được tổ chức tại Philippines từ ngày 18 đến 22-1-2016, các quan chức du lịch cấp cao của 10 nước ASEAN tiếp tục bàn đến việc thực hiện visa du lịch chung cho du khách quốc tế đến vùng Đông Nam Á.
Theo thông tin mà Sài Gòn Tiếp Thị có được, các quan chức du lịch cho rằng thực hiện visa chung cả khu vực sẽ là động lực lớn, góp phần tăng trưởng lượng khách quốc tế đến toàn vùng, góp phần đưa ASEAN trở thành điểm đến chung cho khách quốc tế trong 10 năm tới. Trong thời điểm mà các nước trong khối chưa thể thực hiện visa chung, một số quan chức cho rằng có thể đi dần từ việc hợp tác theo nhóm nước, có thể là hai đến ba nước hoặc nhiều hơn, thực hiện visa chung như cách mà Thái Lan và Campuchia đang áp dụng.[/box]
Việc kết nối với các nước để tạo visa du lịch chung cho khách quốc tế cũng chưa có bước tiến nào đáng kể dù từ năm 2013 Chính phủ đã yêu cầu một số bộ, ngành liên quan nghiên cứu việc kết nối với Thái Lan và Campuchia để khách du lịch quốc tế có thể dùng một visa khi đi du lịch ba nước.
Ông Nguyễn Văn Tuấn, Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch, cho biết việc đề nghị Chính phủ nới lỏng thị thực cho khách quốc tế được ngành du lịch thực hiện trong những năm vừa qua. Những nỗ lực này đã mang đến kết quả tích cực trong thay đổi chính sách cũng như thu hút du khách đến Việt Nam. “Chẳng hạn, du khách từ Anh, Pháp, Đức, Tây Ban Nha và Ý đã tăng trưởng tốt sau khi được miễn visa từ tháng 7 năm ngoái. Chúng tôi cũng đang tiếp tục làm việc có chính sách visa cởi mở hơn nữa”, ông nói.
Chính sách mới được ông Tuấn nhắc đến là sắp tới đây khách nước ngoài mua tour trọn gói đi du lịch Việt Nam của một số công ty du lịch sẽ được miễn thị thực. Hiện cơ quan quản lý du lịch đã đưa đề án thí điểm thực hiện cho các bộ, ngành đóng góp ý kiến để trình Chính phủ trong thời gian sớm nhất có thể. “Nếu được phép thực hiện, chính sách mới này gần như mở toang cánh cửa cho du khách nước ngoài đến Việt Nam”, ông Tuấn nói.
