AN KIM -
Các vòng quay lớn cứ nối tiếp nhau ra đời ở các thành phố lớn trên toàn cầu, đơn giản vì vòng quay có chút gì đó mang tính biểu tượng cho thành phố. New York cũng đang xây vòng quay được cho là lớn nhất thế giới, dự kiến khai trương vào năm 2017.
Khi bắt đầu hoạt động vào năm 2000, vòng quay London Eye có độ cao 135 m lúc ấy được cho là công trình của thế kỷ mới. Ngồi trong vòng quay, chúng ta từ từ được ngắm trọn khung cảnh thành phố London. Trong lúc London Eye vừa mới hoạt động thì vài nơi trên thế giới cũng đang xây những vòng quay khác nhằm phá vỡ kỷ lục về độ cao ấy.
Theo công ty chuyên về thiết kế và xây dựng Starneth, hiện đang thiết kế và lắp đặt cho vòng quay tại New York, đối với các công trình quá cao, mưa bão, gió lốc và động đất là nguyên nhân gây rủi ro lớn nhất đến vòng quay khổng lồ. Vì thế, công ty thử nghiệm từng thành phần của vòng quay và trên cả mô hình thu nhỏ trong điều kiện gió lớn để xác định mỗi loại vòng quay chịu được lực kéo và độ rung lắc nhất định.
Fraser Smith, kiến trúc sư làm trong dự án vòng quay của Starneth, cho biết để định vị chỗ lắp đặt, trục vòng quay cần song song với hướng gió là tốt nhất.
Quá trình lắp đặt vòng quay là vô cùng thử thách, thường kéo dài 6-9 tháng, gần bằng thời gian của quá trình thiết kế. Smith cho biết: “Khi xây tòa nhà, bạn bắt đầu từ tầng thấp lên cao. Còn với vòng quay, bạn cần dựng tất cả thành phần cùng một lúc và cho chúng quay”. Trong suốt quá trình lắp đặt, Công ty Starneth sử dụng cấu trúc tạm để giữ được các mảnh được đúc sẵn vào đúng vị trí cho đến khi vòng quay có thể giữ được trên trục.
Vòng quay lớn nhất thế giới sắp tới sẽ nằm tại Staten Island, có tên là New York Wheel (chưa chính thức), trị giá 500 triệu đô la Mỹ, có độ cao 192 m và dự kiến hoàn thành vào năm 2017. New York Wheel có cấu trúc vững chắc hơn cả cây cầu treo do có dây cáp chịu lực rất cao và có động cơ turbine rất mạnh để có thể kéo xoay cả một cấu trúc khổng lồ.
Smith cho biết đó là một động cơ có khả năng nới rộng công suất để khi kích thước vòng quay lớn hơn thì động cơ cũng cần thích hợp, và dĩ nhiên, chi phí cũng thế.
