(SGTTO) - Cô Ba kể, ngày xưa, quán do người khác bán, rồi chủ quán đi nước ngoài nên truyền bí quyết nấu ăn gia truyền lại cho cô lẫn nhường cả chỗ bán. Và "cái ngày xưa" ấy đến nay cũng đã gần nửa thế kỷ...
Để phục vụ nhu cầu thưởng thức cháo lòng của người dân Sài Gòn, nhiều hàng quán lẫn xe cháo "di động" đã có mặt trên mọi nẻo đường. Tuy nhiều, nhưng số quán để lại ấn tượng trong lòng người ăn chỉ vài quán, trong đó, có xe cháo lòng cô Ba gần ngã tư Nguyễn Huy Tự - Nguyễn Văn Giai, hay còn được biết đến với tên quán cháo lòng chợ Đa Kao.
Xe cháo lòng cô Ba bán lúc 15 giờ mỗi ngày ở đầu hẻm nhỏ trên đường Nguyễn Huy Tự có tuổi đời hơn nửa thế kỷ. Cô Ba, người bán, kể ngày trước xe cháo này do một người khác bán, sau đó gia đình cô chú ấy đi định cư nước ngoài, thấy thương cô nên dạy cô cách nấu, rồi nhượng lại xe cháo. "Cũng gần 40 năm rồi!", cô nhớ lại.
Xe cháo nhỏ, chỉ vài chiếc bàn con, người ăn phải ngồi ghế thấp nhưng cháo của cô có giá không rẻ, 45.000 đồng một tô. Mức giá khiến những khách ăn lần đầu hơi bất ngờ, song sau khi ăn, hầu hết đều gật gù chấp nhận.
Một tô cháo tại đây đầy ắp lòng, tim... xắt to bản, dày dặn. Điều thú vị là hầu hết chúng được xử lý theo phương pháp chiên chứ không phải hấp hay luộc như thường thấy. Ấn tượng nhất phải kể đến những khoanh dồi được nhồi hoàn toàn bằng thịt thăn cùng gia vị, hấp chín, rồi chiên vàng. Khi thưởng thức, phần nguyên liệu này cho cảm giác thơm, béo, chắc mềm. Và vì được làm từ thịt thăn, không phải từ huyết nên mùi vị cũng khác hẳn.
Cháo tại đây được chế biến khá cầu kỳ. Hạt gạo được rang cùng một ít gia vị, rồi mới hầm cùng xương nên có vị ngọt, nở bung mà không bị nát. Vì khá nhiều thịt thà, lại chủ đạo là đồ chiên nên cô Ba cũng chuẩn bị sẵn những khoanh hành tím ngâm chua ngọt đẹp mắt, ngon miệng để bạn nhấm nháp cùng.
Cháo lòng cô Ba ở địa chỉ 12 Nguyễn Huy Tự, Đa Kao, quận 1, TPHCM. Xe cháo bán từ 15:00 hằng ngày.
Lâm Khải
