Vào mùa này, du khách đến chợ vùng biên giới Tịnh Biên, thuộc huyện Tịnh Biên, tỉnh An Giang sẽ có dịp thấy một góc chợ chồm hổm với hàng chục điểm chuyên bán các “đặc sản” của vùng Bảy Núi và cả Campuchia.
Dân vùng này gọi đó là chợ côn trùng, bởi khu chợ này chuyên bán “hàng độc” như rắn, rết, bò cạp, mối chúa, ve sữa, tắc kè, bửa củi, nhện, chim bìm bịp…
Đây là những con vật có nhiều ở vùng Bảy Núi, được bán với giá từ vài ngàn đến vài chục ngàn đồng mỗi con, tùy loại. Cánh mày râu nghĩ rằng khi ăn hoặc uống rượu ngâm từ những con côn trùng này thì có thể “cường dương”. Chính vì vậy, ngôi chợ côn trùng này còn được người ta gọi là chợ “sung dược”.
Với người dân vùng này, đây là mùa họ kiếm thêm thu nhập. Mỗi đêm ra đồng bắt côn trùng về bán, mỗi người có thể kiếm được 400.000-500.000 đồng.
Ngoài các mặt hàng côn trùng để ngâm rượu và chế biến món ăn, khu chợ này còn bán trùn hổ, giun đất do người dân Campuchia đem qua bán. Mặt hàng này bán cho người nuôi cá, chim cảnh. Giá bán mỗi ki lô gam trùn khoảng 15.000-20.000 đồng, tùy theo mua lẻ hay mua sỉ.Chợ Tịnh Biên, nơi chuyên bán côn trùng đặc trưng của vùng sông nước miền Tây. Tại đây, các loại côn trùng từ hiền tới dữ như mối chúa, bửa củi, rắn, rết được tiêu thụ rất mạnh.Chim bìm bịp cũng được bắt bán ở chợ này với giá 200.000-300.000 đồng/con, nhưng lâu lâu mới có. Ngoài bìm bịp, những con nhện hùm được bán với giá 30.000-35.000 đồng/con tùy theo lớn nhỏ.Những con bửa củi sống được bán khoảng 1.500-2.000 đồng/con. Còn bửa củi chết được phơi khô bán giá rẻ hơn khoảng 1.000 đồng/con.Rết là loại hiếm hơn, bình quân mỗi ngày chợ này có khoảng 10 con trở lại vì loài này ở vùng Bảy Núi không còn nhiều, theo lời một tiểu thương ở chợ. Phần lớn rết được mua từ Campuchia về bán lại cho khách, có giá 30.000-40.000 đồng/con.Tắc kè bay từng có nhiều ở vùng Bảy Núi trước đây, nhưng mấy năm gần đây do việc săn bắt tận diệt, nên số lượng loài này giảm đáng kể. Tắc kè bay được phơi khô, đóng gói trong túi nylon bán với giá khoảng 10.000-15.000 đồng/con. Tiểu thương làm sẵn loại tắc kè phơi khô khách chỉ mua về ngâm rượu.Tắc kè bayBọ rầy, nhìn bề ngoài giống như đuông dừa, chỉ xuất hiện vào đầu mùa mưa, từ tháng 4 đến tháng 6. Loài này chủ yếu mua về chiên nước mắm hay chiên với bột. Giá bán đầu mùa khoảng 3.000 đồng/con, khi vào vụ rộ giá chỉ còn 2.000-2.500 đồng/con.Rắn các loại được bày bán khá nhiều tại ngôi chợ biên giới này, nhiều người mua về ngâm rượu hay chế biến các món ăn. Ngoài ra, rắn mối cũng được người dân Campuchia chở qua bán với số lượng vài ngàn con mỗi ngày. Rắn mối bán với giá là 60.000 đồng/kg, và luôn hút hàng vì các mối lái ở TPHCM xuống mua về bán lại cho các nhà hàng.Chị Lê Thị Hiếu, người có năm năm thu mua bò cạp về bán tại chợ Tịnh Biên, cho biết từ tháng giêng đến tháng 5 Âm lịch, lượng khách đi viếng chùa Bà Chúa Xứ núi Sam (Châu Đốc) về chợ biên giới rất đông. Có hàng chục người chuyên bán côn trùng để phục vụ du khách. Chỉ tính riêng mặt hàng bò cạp, mỗi điểm có thể bán ra 500-600 con/ngày, mỗi con có giá khoảng 4.000-5.000 đồng tùy theo lớn nhỏ.
