(SGTT) - Những người dân tử tế, kiến trúc ấn tượng, ẩm thực tươi ngon và có điều gì đó thật đặc biệt tại xứ sở Bồ Đào Nha khiến du khách luôn thấy tràn đầy năng lượng mỗi dịp ghé thăm.
Chuyến hành trình xứ Bồ của vợ chồng tôi bắt đầu từ Alfama – khu phố cổ nhất thủ đô Lisbon – vốn là một nơi vừa xưa cũ, vừa huyền hoặc. Trước thế kỷ thứ 13, Alfama là nơi tập trung tầng lớp dân nghèo nhất trong xã hội.
Chút gì để nhớ ở Alfama
Thời thế đã đổi thay khi giờ đây Alfama trở thành một địa điểm thu hút du khách bậc nhất Lisbon bởi nét kiến trúc độc đáo. Chúng tôi khám phá Alfama như hai đứa trẻ lạc vào một mê cung hằng hà sa số những con phố nhỏ, ngỡ như trôi ngược về quá khứ nơi có những cụ bà chậm rãi bước qua những tòa nhà trang trí bằng gạch thẻ vuông vức đủ sắc màu; chuyến tàu điện số 28 chạy quanh phố cổ đặc trưng sắc vàng; lũ mèo lười nằm dài dưới nắng hay chạy thoăn thoắt giữa các con ngõ nhỏ.
Alfama còn là nơi du khách có dịp ngắm nhìn những tượng đài, nhà thờ và vô số các cửa hàng đồ thủ công cùng các quán ăn. Tôi nhớ như in một buổi trưa thong dong đi bộ từ trung tâm phố cổ tìm đến lâu đài St Georges vốn có từ thời trung cổ oai vệ nằm trên đỉnh đồi.
Tiết trời vào xuân mát lạnh khiến quãng đường đi thêm hứng khởi. Chúng tôi khoan khoái ngắm nhìn những quán cà phê ngoài trời lao xao tiếng chuyện trò, các cửa hàng đồ lưu niệm đủ sắc màu hay những nghệ sĩ đường phố đàn hát vang vọng một góc phố. Từ vị trí của lâu đài này, ta có thể ngắm nhìn bao quát thành phố Lisbon, một bên là những ngôi nhà mái đỏ san sát dưới nắng, phía còn lại là sông Tagus xanh thẳm tạo nên bức tranh phong cảnh tuyệt đẹp.
Quá khứ và hiện tại ở Belem
Buổi sáng ngày thứ hai ở Lisbon, da mặt tôi nóng ran bởi những tia nắng len lỏi qua cửa sổ khách sạn 1908 Lisboa, hứa hẹn một ngày khám phá đầy sôi nổi. Chúng tôi tản bộ về trạm tàu điện ngay quảng trường Praça da Figueira, rồi đón chuyến số 15 hướng thẳng về quận Belem – nơi tập trung các điểm tham quan nổi tiếng như tháp Belem Tower và tu viện Jeronimos Monastery (cùng ra đời từ thế kỷ 16), tiệm bánh “Pasteis de Belem” (mở cửa từ thế kỷ 19), cây cầu đỏ 25 Tháng 4 dài nhất châu Âu (khánh thành năm 1966), hay bảo tàng nghệ thuật đương đại Coleção Berardo (năm 2007).
Bên trong pháo đài bằng đá hoa cương được UNESCO công nhận là di sản văn hóa của nhân loại được chia làm hai khu vực gồm tháp canh mang phong cách thời trung cổ và tường thành kiểu hiện đại.
Cầu thang xoắn ốc dẫn lên tháp Belem chỉ vừa đủ một thân người. Sau khi lên đến tầng thượng lộng gió, mọi mệt mỏi như tan biến nhường chỗ cho cảm giác phấn khích ngắm nhìn toàn cảnh quận Belem và sông Tagus lấp lánh ánh bạc.
Buổi chiều ở Belem, chúng tôi leo lên chiếc xe tuk tuk từ tháp Belem đến cầu 25 Tháng 4. Xe bon bon trên đường, gió thổi mát lạnh, nắng chiều nghiêng nghiêng đùa chơi trên tóc. Cầu có độ cao 70m với thiết kế tầng trên có sáu làn xe hơi trong khi tầng dưới gồm hai đường ray xe lửa, nối liền hai miền nam bắc Bồ Đào Nha.
Trên vùng đất thiêng Sintra
Thị trấn nhỏ Sintra trên ngọn đồi cao cách thủ đô Lisbon tầm 30 cây số, tiền thân là nơi trú ngụ của nhiều bậc đế vương. Ba điểm tham quan chính tôi hay gọi vui gồm lâu đài Pena đủ sắc màu như trong cổ tích của Disneyland, phiên bản Vạn Lý Trường Thành thu nhỏ tại lâu đài đá của người Moors, và chuyện Nghìn lẻ một đêm ở lâu đài Monserrate.
Điểm đến đầu tiên là lâu đài của tộc người Moors Bắc Phi được xây dựng vào thế kỷ thứ 9. Thật là một trải nghiệm khó quên khi hết băng qua đường mòn lại len lỏi vào rừng rậm, vượt qua vô số bia đá lẫn lăng mộ để đến được lâu đài ngoằn ngoèo những dãy tường thành.
Từ lâu đài Moors du khách có thể dễ dàng di chuyển đến cung điện Pena – biểu trưng cho kiến trúc Bồ Đào Nha thời La Mã và những cảm hứng sáng tạo thời kỳ Phục Hưng. Tiếp theo là lâu đài Monserrate mang màu sắc kỳ bí của kiến trúc Phục Hưng pha lẫn ảnh hưởng văn hóa Ả Rập.
Thưởng thức ẩm thực ở Mercado da Ribeira
Ẩm thực Bồ Đào Nha nổi tiếng với sự pha trộn phong cách và hương vị do lịch sử các chuyến thám hiểm mở rộng thuộc địa từ ngàn xưa. Chúng tôi ghé qua khu chợ thực phẩm tươi sống Mercado da Ribeira ra đời từ năm 1892. Mercado da Ribeira hấp dẫn du khách bởi cách sắp xếp quy củ, đa dạng loại hình phục vụ đi cùng nét duyên kiến trúc.
Từ tiền sảnh đã tấp nập dân địa phương và du khách ở các quán cà phê nhỏ xinh bày biện bàn ghế trắng phau. Khách có thể chọn mua hải sản tươi sống và rau củ ở tầng trệt từ sáu giờ sáng đến hai giờ chiều mỗi ngày. Thực khách được thỏa mãn vị giác với đủ món ngon từ các gian hàng của đầu bếp trứ danh đến thức ăn nhà làm, từ Âu sang Á.
Ăn uống chán chê du khách có thể thong thả thăm quan các gian hàng bày bán sản phẩm đặc trưng xứ Bồ như xà bông, sô cô la, rượu, các tấm áp phích in hình ảnh biểu trưng…
Pierre Semere - Kiều Giang
