Vĩnh Thụy-
Dân nhà giàu Mỹ hiện có phong trào đi spa xông hơi muối, ứng dụng một liệu pháp phổ biến được người Trung Âu và châu Á gọi là Muối trị liệu.
Cơ sở spa xông hơi muối Salt Suite ở bang Flordia (Mỹ). Ảnh: The New York Times
Phong trào đi spa xông hơi muối đang nổi lên tại Mỹ, mặc dù không có bằng chứng khoa học cho thấy Muối trị liệu giúp giảm các bệnh như viêm khớp, hen suyễn, viêm xoang, các triệu chứng cảm cúm thông thường, hay giúp điều hòa huyết áp, giảm căng thẳng, theo tiến sĩ Norman Edelman, cố vấn khoa học cấp cao của Hiệp hội Phổi Mỹ.
Hiện các spa ở Mỹ mọc lên dưới hình thức “hang muối”, giường muối, phòng muối hoặc buồng muối. Cụ thể, sàn và tường đều trát các khối muối đá tự nhiên, và ghế không trọng lực được dùng để lưng của khách được thư giãn. Một thiết bị gọi là lò phát hơi muối cũng được sử dụng để bắt chước một hang muối, bằng cách nghiền hợp chất sodium chloride (muối ăn) và tỏa hơi muối.
Trên thực tế, đi spa xông hơi muối không rẻ. Ví dụ, tại hang muối Montauk ở vùng Hamptons (New York) mở cửa cách đây hai năm, một suất người lớn có giá 40 đô la Mỹ, và suất 1 giờ cho trẻ em có giá 40 đô la Mỹ (được kèm người lớn để giám hộ). Hay, tại trung tâm sức khỏe Wellery, người mua sắm ở khu phố thời trang Saks Fifth Avenue (vùng Manhattan, New York) có thể vào thư giãn tại một trong các phòng muối với giá 25 đô la Mỹ mỗi 10 phút.
Theo ông Leo Tonkin, nhà sáng lập và Tổng giám đốc Phòng Muối, thuộc một công ty cung ứng phương tiện muối trị liệu khô ở bang Florida, năm 2012 có khoảng chục cơ sở muối trị liệu có lò phát hơi muối. Nhưng trong bốn năm qua, đã có 300 spa xông hơi muối ở các câu lạc bộ, khu nghỉ dưỡng và những khu dân cư cao cấp.
Việc đưa thêm Muối trị liệu vào dịch vụ spa hiện cũng là một cách giúp các spa kiếm thêm tiền. Tại các khu nghỉ dưỡng, khách sạn, với một gói chi phí spa cơ bản, khách hàng không bị tính thêm tiền khi vào phòng tắm hơi, nhưng sẽ bị tính thêm tiền nếu vào phòng xông hơi muối.
Theo bà Joy Matti, Giám đốc điều hành dịch vụ spa, hai năm trước, khách sạn-sòng bạc Linq ở Las Vegas mở một spa mới, hai “hang muối” có lò phát hơi muối của khách sạn này đã tạo nên sự khác biệt rõ rệt so với các spa khác trong vùng có phòng muối nhưng lại không có lò phát.
Hai “hang muối” của Linq có ghế không trọng lực, nhạc nhẹ, có sức chứa tối đa 8 người, thường được khách đăng ký kín từ 8 giờ sáng đến suất cuối cùng trong ngày lúc 6 giờ tối. Khách mua dịch vụ spa với giá ít nhất 50 đô la Mỹ, còn một suất 45 phút thì có giá 40 đô la Mỹ. Bà Matti kể, có khách đã thử trải nghiệm, hôm sau lại tìm đến vì “họ có được giấc ngủ ngon nhất trong đời”.
Ông Tonkin, nhà sáng lập tổ chức thương mại Hiệp hội Muối trị liệu, cho biết đây đang là một dạng làm ăn béo bở. Như với cặp vợ chồng Jessica-Elliot Helmer ở Florida, 5 năm trước, họ tính chuyện làm ăn và quyết làm spa xông hơi muối, sau khi nghe một người bạn đi du lịch ở California kể Muối trị liệu giúp người này bớt bị dị ứng.
Năm 2012, vợ chồng Helmer mở trung tâm sức khỏe Salt Suite với ba phòng xông hơi muối. Năm đầu spa này còn ế, nhưng qua năm sau thì làm ăn khá tốt, đến độ họ đã nhượng quyền cho nhiều người mở dịch vụ này ở các bang New York, New Jersey, California và Texas.
Bà Helmer cho biết, một trong những thách thức là phải tìm được địa điểm mở spa xông hơi muối sao cho khách tiện đường đến thì mới đông khách. Ngoài ra, bà cho biết cũng cần phải giải thích cho khách về dịch vụ này.
“Chưa ai nghe nói đến phòng muối, nên chúng tôi phải giải thích rằng họ phải đến từ ba đến năm lần mới nhận ra sự thay đổi nhỏ trong cơ thể”, bà Helmer nói và cho biết khi khách đã hiểu và cảm thấy thích thú, vài người đã tỏ ra quan tâm mua nhượng quyền một cơ sở spa Muối trị liệu của bà.
