Bữa trưa miền Tây ấm bụng cùng lẩu gà nấu chao

(SGTT) – Là một trong những món lẩu quen thuộc của người dân Nam bộ, lẩu gà nấu chao mang hương vị dân dã nhưng đậm đà, ấm nồng từng miếng thịt đến muỗng nước lèo, thích hợp cho những buổi sum vầy trưa cuối tuần.

Chao, nguyên liệu chính làm nên “linh hồn” của món lẩu, được xem như một dạng “phô mai châu Á”, lên men từ đậu nành và có vị béo, mùi thơm riêng. Để nồi lẩu đạt đúng vị, người nấu thường dùng chao trắng hoặc kết hợp thêm ít chao đỏ, nghiền nhuyễn rồi trộn cùng đường, tỏi băm và ít tiêu để ướp gà.

Phần thịt gà nên chọn gà ta hoặc gà thả vườn có độ dài thớ thịt, săn chắc, sau khi chặt miếng vừa ăn đem ướp chao trong khoảng 30 phút để thấm gia vị. Đối với người thích món ăn béo thơm, có thể xào sơ thịt gà với chút hành tỏi phi cho thơm rồi mới cho vào nồi lẩu.

Nước dùng lẩu thường dùng nước dừa tươi hoặc nước hầm xương để tăng độ ngọt tự nhiên. Khi nước sôi, thêm chao nghiền còn lại vào, nêm nếm vừa miệng với chút muối, đường, nước mắm nếu cần. Để nồi lẩu không bị đơn điệu, người nấu còn thêm vài miếng khoai môn chiên sơ, nguyên liệu vừa giúp tăng độ béo, vừa làm nước lẩu thêm sánh mịn.

Rau ăn kèm của lẩu gà nấu chao khá phong phú, tùy điều kiện vùng miền. Phổ biến nhất vẫn là rau muống, cải xanh, nấm rơm, cùng tàu hũ non và ít bún tươi hoặc miến. Khi nước sôi nhẹ, lần lượt nhúng rau, tàu hũ và thịt gà đến khi vừa chín tới, ăn kèm chén nước chấm chao pha thêm chút ớt, tỏi và tắc sẽ tăng thêm phần trọn vị.

Khi dọn lên bàn, nồi lẩu nghi ngút khói mang theo hương chao béo nồng, sả đậm đà, quyện cùng mùi thơm tự nhiên của nước dừa và rau thơm như ngò gai, hành lá. Từng miếng thịt gà mềm, vừa chín, thấm đậm vị chao, chan cùng vài muỗng nước lèo là có ngay một phần ăn trọn vẹn.

So với những món lẩu hầm cầu kỳ, lẩu gà nấu chao mang sự mộc mạc, gần gũi nhưng không kém phần đặc biệt. Đó là vị béo – mặn – ngọt hòa quyện hài hòa, dễ chiều lòng thực khách từ muỗng đầu tiên cho tới cuối cùng.